Paris, 1828. Pe bulevardul Crimei, în mijlocul mulţimii, mimul Baptiste Deburau o salvează pe Garance de la o eroare judiciară. Aşa încep
amorurile încrucişate dintre Garance şi Baptiste, care se simte intimidat de ea şi nu îndrăzneşte să îi declare iubirea, dar şi dintre Nathalie- fiica directorului de teatru, care îl iubeşte pe Baptiste şi Frédérick, un tânăr actor careîntreţine o legătură cu Garance, deşi aceasta din urmă îl iubeşte şi ea, în secret, pe Baptiste..